Simbolično, na međunarodni Dan volontera – 05. decembra 2009. godine, u Društvu za pomoć osobama ometenim u razvoju Stari grad osnovan je Volonterski centar. Inicijativu su pokrenuli do tada angažovani volonteri sa željom da okupe ljude dobre volje, spremne da svoje vreme, veštine i simpatije poklone deci i odraslim osobama ometenim u razvoju. Za sada je u našem Volonterskom centru prijavljeno preko 70 volontera.

Ko je volonter?

Volonter, reč latinskog porekla koja po savremenom shvatanju označava osobu koja sopstvenom voljom (dobrovoljno), individualno ili organizovano, pruža svoje usluge onima kojima su neophodne, bez materijalne nadoknade koja prevazilazi troškove pružanja usluga. Širok dijapazon motiva zbog kojih se neko odlučuje za volonterski rad zahteva sistematičan i stručno vođen proces, kako bi usluge volontera bile najcelishodnije sa stanovišta interesa korisnika i samog volontera. (Wikipedia).

Šta je volonterizam?

Volonterizam je mobilizacija i angažovanje pojedinaca i grupa koji dobrovoljno pristaju da pružaju usluge određenoj populaciji, uz adekvatnu selekciju i pripremu. Volonterizam je zasnovan na idejama samopomoći, uzajamne pomoći i filantropije. Najčešće se sprovodi u verskim, humanitarnim, socijalnim kao i nevladinim organizacijama. Volonteri se vode kao neprofesionalci, ali uz dobru selekciju, pripremu, superviziju i fidbek mogu postići znatni stepen profesionalizma.

“Volontiranje predstavlja jedan od osnova civilnog društva, afirmišući ono najplemenitije u čoveku - pacifizam, slobodu, jednake mogućnosti, bezbednost i pravdu za sve ljude. U eri globalizacije i neprestanih promena, svet postaje sve manji, međusobno zavisniji i kompleksniji. Volontiranje, bilo da je individualno ili grupno, je način na koji se; jačaju i čuvaju osnovne ljudske vrednosti: zajedništvo, briga i pomaganje; pruža mogućnost svakom pojedincu da postane i bude odgovoran član zajednice, da pomažući drugima uči i stiče vredna iskustva; mogu uspostaviti veze koje umanjuju razlike medju ljudima, i kroz
zajednički rad stvaraju uslovi za zajednički život.”

(Univerzalna deklaracija o volonterizmu, usvojena od strane međunarodnog upravnog odbora IAVE (Međunarodne asocijacije za volonterske aktivnosti), na njihovoj 16. svetskoj konferenciji održanoj u Amsterdamu, Holandija, januar 2001.)